艾奧瓦州民主黨初選舉行的前兩周，民主黨總統參選人周日晚在南卡羅萊納州舉行了初選前的最後一場辯論。由於前國務卿希拉莉同參議員桑德斯在最先初選的兩州的民調勢均力敵，二人當晚明顯加強了對對方的攻擊力度。
前國務卿希拉莉・克林頓、佛蒙特國會參議員桑德斯和前馬里蘭州州長奧馬利在南卡羅萊納州的查理斯頓進行了第4場辯論會。這是2月1日在艾奧瓦州舉行的民主黨黨團會議之前的最後一場辯論，桑德斯和希拉莉都明白，這場辯論是他們重塑選戰態勢的最佳機會。
初選州民調被逼平的希拉莉當晚就敏感的槍控和健保問題，與桑德斯展開激辯。桑德斯還指責希拉莉在財務上受惠華爾街，無法對華爾街強硬。
控槍
當晚的辯論中，希拉莉把桑德斯描述為全國步槍協會和槍支遊說團體的朋友。她強調，距離他們在查理斯頓的辯論地點一個街區的 Emanuel AME教堂，去年曾發生過大規模的槍擊事件，造成9人死亡。她批評桑德斯曾多次投票反對控槍法案。
希拉莉說：「他（桑德斯）投票讓槍枝上了美國鐵路公司（Amtrak）（火車），讓槍枝進入國家公園，他投票反對做研究了解如何挽救性命。別忘了這關乎甚麼：這關乎我國每天有90人死於槍枝暴力。」
桑德斯來自佛蒙特州，他強力反駁說，他過去一直竭力避免槍枝落到不對的人手中，也反對全國步槍協會勢力太大。
桑德斯說：「我想，國務卿知道，她自己非常口是心非。」
另一位參選人奧馬利說，希拉莉和桑德斯在槍控問題的主張都前後矛盾，只有他在這一問題上的主張始終如一。
醫改
在健保問題上，桑德斯提出一項新的「全民健保「方案」，稱應當確保健保成為每個美國人的權利。桑德斯在辯論前才公佈了針對所有美國公民的醫療計劃。
希拉莉批評德斯的版本只會危害到奧巴馬所推出的健保法案，並重新點燃與共和黨之間的紛爭。希拉莉之前批評桑德斯並未透露他將如何籌措健保財源。
桑德斯則反駁這些指控，並強調自己的法案是在奧巴馬的基礎上去完善。
根據該計劃，個人將支付2.2%「保費」，僱主將支付6.2%工資稅，以籌措健保財源。桑德斯說，擴大「聯邦醫療保險」（Medicare）的服務範圍，相較現行的制度，在未來10年將可省下6萬億美元。
華爾街
桑德斯則批評希拉裡與華爾街的緊密關係，後者向希拉莉已捐獻了數百萬元的競選資金。
桑德斯表示他和希拉莉在華爾街問題上有許多分歧，「首先是我不向大銀行拿錢，我未從高盛集團收受個人演說費」。
希拉莉2013年向高盛集團發表三次演講，收取67萬5000美元，她的夫婿前總統克林頓也因參與高盛活動獲得巨額報酬。她也從銀行、避險基金和其他金融服務公司的員工募集數以百萬計美元選舉獻金。
希拉莉熱情擁抱奧巴馬政策或帶來風險
由於希拉莉在早期投票的幾個州面臨來自桑德斯的意外挑戰，她將自己描繪為奧巴馬政策的繼任者，意在吸引支持奧巴馬的年輕選民和改革論者。
希拉莉反覆提到她與奧巴馬的關係，並稱桑德斯破壞奧巴馬的形象。希拉莉讚賞奧巴馬標誌性的平價醫療法案；她還強調自己與美國政府達成伊朗核協議之間的關係，對白宮派人前往矽谷討論網絡安全大加稱讚；她不再提及與奧巴馬在敘利亞、貿易和移民議題上的分歧。
但這樣的轉變對她是福是禍還很難說，因為選民整體上對現狀感到厭倦。另外，路透社報道說，這一策略可能在長期給希拉莉帶來麻煩，因為她一旦贏得民主黨初選，共和黨人將以此聲稱她是在繼續奧巴馬的政策而已。
最新民調顯示，雖然在全美民調中，希拉莉仍處於領先位置，不過在愛荷華州中，希拉莉和桑德斯則是不相上下。此外，在8天後即將舉行首場初選的新罕布殊爾州，桑德斯的民調更是大幅領先希拉莉。
《華盛頓郵報》日前報道，美國民主黨總統初選將在3星期內展開，參選人希拉莉的領先優勢卻快速消失，可能重蹈2008年的覆轍。◇
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